Conformément à l'article 18 de la Constitution apostolique Praedicate Evangelium, pendant la vacance du Siège apostolique, les Chefs des Institutions curiales et leurs membres perdent leur charge. Une exception est faite pour le Pénitencier Majeur et l'Aumônier de Sa Sainteté, qui restent en fonction sous l’autorité du Collège des Cardinaux jusqu'à l'élection du Pontife Romain.
Puisque, selon cette norme, le Préfet et le Pro-préfet sont tous deux déchargés de leurs fonctions, c'est la Sous-secrétaire, Sœur Carmen Ros Nortes, N.S.C., qui est chargée du gouvernement ordinaire du Dicastère pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique, jusqu'à ce que le Pontife Romain élu en décide autrement.